Min kone og jeg nylig kjørte fra vår nordlige Illinois hjem til Øst-Tennessee for vår nevø bryllup, og laget en liten ferie ut av turen. Vi er ikke så ofte får ta ferie, så vi ønsket å ta i noen av de steder på veien. Imidlertid kunne vi bare ta et par dager på hver side av bryllupsdagen, så vi fortsatt ikke får til å gjøre en hel masse. Jeg hadde undersøkt noen av attraksjonene før vi startet, men vi ventet til vi var på veien før de bestemmer hvor vår første utflukt ville være. Jeg lente seg mot å la Mammoth Cave være vårt første stopp, men Kathy var ikke interessert i å se en annen hule. De ser alle det samme for henne. Jeg vet alt du spelunkers der ute vil være uenige. Så vi dro mot der en av mine kart sa Natural Stone Bridge ble lokalisert, og fant et motell litt nord for der for natten.
Jeg gikk på nettet for å få mer detaljert veibeskrivelse til Natural Bridge, bare for å finne vi faktisk var 100 miles sør for det. Kartet jeg trykket gikk til en mindre kjente en som var litt vanskeligere å komme til, og jeg fikk endelig finne detaljerte veibeskrivelser til det, og oppdaget en annen attraksjon langs veien. Så vi bestemte oss for å stoppe ved Cumberland Falls først og deretter om det var på tide å fortsette videre til Natural Bridge.
Etter å ha tilbrakt hele formiddagen der, bestemte vi oss for ikke å våge å brua, men tilbake til motorveien og videre til østre Tennessee stedet. En gang i Jonesborough vi turnerte sentrum historiske distriktet for en stund, så seg rundt i noen av butikkene, lese noen av de minneverdige markører, etc. Så vi måtte gjøre seg klar til øving middag, så det var all sightseeing vi kunne ta i for dagen.
Den neste dag, etter en sen frokost på pannekakehus, besluttet vi å sette kursen mot Greenville å se Andrew Johnson Historisk sted, men mens vi stoppet for lunsj spurte vi en lokal om veibeskrivelser til det, og fant ut at Iris Festival var skjer og det kan gjøre å finne et sted å parkere litt vanskelig. Vi trodde han sa irsk Festival, så vi forventet at det skulle være ganske festlig, aktiv, og overfylt. Siden vi ikke ønsker å risikere å bli sent til bryllupet den ettermiddagen vi igjen endret våre planer, og gikk til Davey Crockett fødested i stedet. Dette var en fin liten kjøretur hvor vi nesten gikk tom for gass, med ikke en stasjon som står langs veien. Derfra dro vi tilbake til motellet for å skifte klær til bryllupet.
Den neste dagen var søndag, og som er vår standard, gikk vi til kirken, etter å ha valgt en i gangavstand fra motellet, Central Christian på Main Street i det historiske distriktet Jonesborough. Da vi ankom, ble tre damer stod utenfor inngangsdørene utveksle høflighetsfraser, og avbrøt konversere å hilse oss varmt og muntert. De gjorde at vi følte velkommen på sitt lille kirken. Det var en herlig tjeneste, etterfulgt av en dåp, som vi ikke kunne bo fordi vi måtte sjekke ut av motellet.
Etter lunsj dro vi tilbake til Greenville området for å ta i Andrew Johnson området og Iris Festival vi savnet dagen før. Og selv om vi forventet at det skulle være mindre opptatt enn vår oppfatning av en irsk Festival, er det Iris Festival fortsatt en stor avtale i den delen av landet. Så var det tid for å treffe veien å gå tilbake til Northern Illinois. Vi slapp unna en middag tordenvær ved å stoppe for middag på Shoney sin, så kjørte videre til et motell litt sør for Lexington.
Mandag var siste etappe av turen, og vi planla å stoppe på Ben Hur Museum, som vi funnet å være stengt på mandager, og det Railway Museum, som også er stengt på mandager. Vel, vel. Jeg likte den tiden jeg fikk tilbringe sammen med min kone utenfor grottene. Tross alt, er det ikke så mye om destinasjonen som det er reisen. Gjør det meste ut av det. Stopp og lukte på rosene. Og elsker den du er sammen med.
Tracy Henness
